최종 수정일: 1월 21, 2024
전자여행허가제(ESTA) 는 미국에 도착하는 적격 여행객의 국경 보안 및 심사 절차를 자동화하고 간소화하기 위한 시스템입니다. ESTA는 2007년 9/11 위원회 법에 따라 저위험 국가의 여행자가 다른 고위험 국가의 여행자보다 덜 엄격한 요건으로 미국에 입국할 수 있도록 권고한 사항을 이행하도록 의무화되었습니다. 미국 세관국경보호국(CBP)에서 위험 인물로 간주하는 여행자는 이민법을 위반하거나 보안상 위험이 될 가능성이 있는 여행자를 말합니다. 그러나 이 비자 프로그램을 통해 허가를 받았다고 해서 여행자가 자동으로 미국에 입국할 수 있는 것은 아니며, 입국 가능 여부는 미국 세관국경보호국(CBP)에서 결정한다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.
ESTA는 1986년부터 시행된 비자 면제 프로그램 (VWP)의 연장선상에 있습니다. 가장 큰 차이점은 ESTA에는 미국으로 출발하기 전에 사전 허가를 받아야 한다는 추가 요건이 포함되어 있다는 점입니다. 또한 승객은 발급일로부터 2년간 동일한 허가를 재사용할 수 있습니다. VWP는 1986년 미 의회가 미국 내 단기 비즈니스 방문 및 관광을 촉진하기 위한 법안을 만들면서 시작되었습니다. 이를 통해 국무부는 영사 활동과 같은 다른 업무에 집중하고 이민 및 대외 관계에 대한 글로벌 역학 관계에 따라 더 높은 위험 요건을 해결할 수 있었습니다(Siskin, 2014).
1991년까지 많은 유럽 국가들이 이 프로그램에 가입했고, 1993년에는 아시아 국가로는 처음으로브루나이가 회원국이 되었습니다. 프로그램 도입 전에는 사전 허가를 받아 미국 입국이 쉬웠지만, 9/11 테러 이후 기계 판독이 가능한 생체인식 여권 제공 등 입국 요건이 강화되면서 요건이 변경되었습니다. 2010년부터 항공사들은 현행 보안 조치의 일환으로 벌금을 물면서까지 체크인 시 ESTA를 요구하고 있습니다. 같은 해, 특정 국가의 이중 국적 소지자에 대해 이중 국적 취소를 요구하는 일부 규정이 통과되었으나 해당 국가의 반발로 논란이 일었습니다.
Koslowski(2016)에 따르면, VWP는 광범위한 질문을 기반으로 성공적인 신청자를 자동으로 사전 승인하는 방식으로 작동합니다. 신청자 정보 외에도 해당 국가가 면제 프로그램에 가입되어 있어야 하며, 다양한 고려 사항을 바탕으로 인증이 이루어집니다. 첫째, 적격 국가는 미국에 안보상의 문제를 일으키지 않는 자국민의 여행 이력이 있어야 합니다. 예를 들어, 자국민이 공격 및 기타 형태의 보안 침해에 연루된 국가는 국가적 위협을 초래할 수 있으므로 VWP에서 제외되며, 이러한 개인의 입국을 불허하는 것은 미국 정부의 역할입니다.
각 국가는 또한 각자의 국내 환경에서 위험도가 낮아야 합니다. 이는 미국 외 국가의 시민이 급진화하여 전자여행허가제를 통해 미국에 입국하여 악의적인 활동을 하는 것을 방지하기 위한 것입니다. 보안 요건 외에도 해당 국가는 외교적 관계가 양호하고 경제적 가치가 있으며 미국에 전략적 이익을 제공해야 합니다. 엄격한 자격 절차로 인해 현재 42 국가만 ESTA VWP에 참여하고 있습니다. 이중 국적자는 현재 또는 과거 시민권에 따라 영향을 받습니다. 예를 들어 이라크, 이란, 시리아, 수단의 이중 국적자는 국토안보부 장관의 지시에 따라 2016년 1월에 ESTA가 취소되었습니다. 그러나 이들은 추가 시민권에 대한 세부 정보를 공개할 경우 여전히 VWP에 따라 미국을 여행할 수 있습니다.
미국 세관 및 국경 보호국의 엄격한 요건과 자유로운 입국 허가 결정에도 불구하고, 신청자는 신청 절차가 완료될 때까지 몇 가지 권리를 보장받아야 합니다. 합격 여부와 관계없이 신청자는 출신 국가, 인구 통계 및 기타 개인 특성에 따른 차별적 경향 없이 공정한 심사를 받을 권리가 있습니다. 라일리 & 테클셀라시(2017)에 따르면, 정부는 관련 정보를 보류하지 않고 적절한 시기에 승인 절차의 진행 상황을 제공해야 합니다. 실제로, 이는 신청자가 최종 승인 결정이 내려질 때까지 신청 절차를 추적할 수 있는 추적 웹페이지를 마련해야 하는 이유입니다.
연령, 출신 국가, 서류 요건을 충족하는 신청자는 자신의 신청이 무효 처리된 이유에 대한 정보를 알 권리가 있습니다. 신청자는 필요한 시정 조치를 이행할 수 있도록 신청 이유, 의도 또는 정부의 고려 사항에 따라 거부된 구체적인 이유를 알 권리가 있습니다. 다시 말해, 모든 신청자는 정부가 제공해야 하는 특정 기본권을 가지고 있으며, 그렇지 않으면 비자 프로그램의 창설 및 관련 국가와의 후속 관계를 안내하는 국제 비준에 위배됩니다.
ESTA는 비자의 모든 법적 요건을 충족하지 않기 때문에 비자가 아닙니다. 유효한 비자를 소지한 여행자는 여행 목적에 따라 미국에 입국할 수 있으며 ESTA가 필요하지 않습니다. 차이점은 ESTA에 따른 여행 허가는 비자를 구성하지 않으므로 법적 요건이 더 적고 유효한 비자를 소지한 사람은 ESTA를 신청할 의무가 없다는 것입니다. 이러한 차이점 때문에 항공사는 비자 면제 프로그램의 서명자가 되어야 하며, 그렇지 않을 경우 규정 미준수로 인해 벌금이 부과됩니다.
이러한 요건은 ESTA를 도입하게 된 근본적인 구조 때문에 존재합니다. 2017년 미국 관세국경보호청에서 제공한 정보에 따르면, 비자 프로그램은 미국과 그 주변 국가에서 최대 90일 동안만 유효합니다. 이 비자는 비즈니스, 여행 또는 기타 제공된 기타 유효한 사유로 인한 단기 방문에 대한 승인일 뿐이므로 입국 기간을 연장할 수 없습니다. 따라서 여행자가 이민국을 담당하는 여러 주 정부 기관에 문제를 일으키지 않고 체류 기간을 연장하려면 비자 신청이 필요합니다.
2010년 9월부터 일부 회원국에서는 이 법의 의도가 불순하고 사람들의 이동에 부정적인 결과를 초래할 수 있다는 불만이 제기되었지만, 진흥법은 모든 신청자에게 수수료를 부과했습니다. 어쨌든 초기 수수료 14달러는 승인 수수료(10달러)와 처리 수수료(4달러)로 구분되어 부과됩니다. 처리 수수료의 경우, 신청자는 요청이 접수된 후 신청서 처리에 대한 수수료를 지불해야 합니다. 반면에 승인 수수료는 프로그램 요건에 따라 신청이 처리된 후에 부과됩니다. 신청자가 승인을 받지 못한 경우 처리 수수료로 최소한의 비용이 청구됩니다.
2022년에 ESTA 수수료는 21달러로 인상되었으며, 처리 수수료는 운영 수수료 또는 처리 수수료와 동일하게 4달러로 유지됩니다.
2014년에 새롭게 개선된 ESTA 신청서가 공개되었고, 2016년에 이란, 이라크, 리비아, 북한, 소말리아, 수단, 시리아, 예멘을 여행한 적이 있어 고위험군으로 간주되는 여행자의 입국을 제한하는 추가 제한 조치가 시행되었습니다.
2019년부터 신청자는 고용 정보를 제공해야 하며 소셜 미디어 정보도 제공해야 하지만, 후자는 선택 사항입니다. 따라서 모든 ESTA 신청자는 새로운 요건을 숙지하고 있어야 합니다. 보안 강화를 위해 다른 이름, 시민권, 연락처 정보, 직업 등에 대한 추가 ESTA 양식 질문이 있습니다. 또 다른 주목할 만한 업데이트는 ESTA에서 한 번의 거래에 대해 최대 50개의 신청으로 전자 결제를 허용한다는 것입니다. 또한 여권 번호와 발급 국가를 제외한 모든 정보를 업데이트할 수 있게 되었습니다.
2019년과 2021년에는 각각 폴란드와 크로아티아가 VWP에 추가되었습니다.
2022년에는 신청 데이터 확인을 위한 개선 사항이 추가되었습니다. 모든 ESTA 신청 시 여권 사진 업로드가 의무화되었습니다. 또한 CBP는 ESTA 신청자를 위한 모바일 솔루션을 목표로 하는 모바일 앱인 CBP One™을 출시했습니다. 2022년에는 쿠바가 국가 지원 테러리즘(SST) 명단에 추가되어 쿠바를 방문한 여행자는 추가 심사를 받거나 VWP 이용이 제한될 수 있습니다.
2023년에 이스라엘은 41번째 국가로 VWP에 가입했습니다.
2024년 또는 2025년에는 루마니아 또는 불가리아가 VWP에 추가될 것으로 예상됩니다.
| 국가 | VWP 가입 연도 |
| 영국, 일본 | 1988 |
| 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 스웨덴, 스위스, 서독(1990년 이후 독일) | 1989 |
| 안도라, 오스트리아, 벨기에, 덴마크, 핀란드, 아이슬란드, 리히텐슈타인, 룩셈부르크, 모나코, 뉴질랜드, 노르웨이, 산마리노, 스페인 | 1991 |
| 브루나이 | 1993 |
| 아일랜드 | 1995 |
| 호주 | 1996 |
| 슬로베니아 | 1997 |
| 포르투갈, 싱가포르 | 1999 |
| 체코, 에스토니아, 헝가리, 라트비아, 리투아니아, 몰타, 슬로바키아, 대한민국 | 2008 |
| 그리스 | 2010 |
| 대만 | 2012 |
| 칠레 | 2014 |
| 폴란드 | 2019 |
| 크로아티아 | 2021 |
| 이스라엘 | 2023 |
최근 변경된 사항과 신청서의 추가 보안 조치에도 불구하고 VWP는 자동화된 사전 승인 절차를 통해 미국 내 이동을 허용하는 유연하고 빠르며 효율적인 방법이지만, 비자 소지자에 비해 법적 제한이 있습니다.
